Bonne nouvelle : Ubuntu est probablement la distribution Linux la plus accueillante qui existe pour quelqu’un qui n’a jamais quitté Windows. Mauvaise nouvelle : même avec une interface bien léchée, quelques choix faits trop vite pendant l’installation peuvent transformer une belle aventure en casse-tête. Ce guide va t’accompagner de A à Z, de la clé USB à la première session opérationnelle, en insistant sur ce que personne ne te dit d’habitude : les réglages d’après installation.
Pourquoi choisir Ubuntu quand on débute ?
Ubuntu, c’est un peu le Mac de Linux : ça ne veut pas dire que c’est le meilleur dans l’absolu, mais c’est celui qui bénéficie du plus grand écosystème de ressources, de tutoriels et de forums actifs. Si tu tombes sur un problème à 23h un vendredi soir, quelqu’un a eu exactement le même problème avant toi et la solution est quelque part sur Ask Ubuntu ou un forum francophone. C’est ça, la vraie valeur d’Ubuntu pour un débutant.
L’environnement de bureau GNOME, livré par défaut depuis Ubuntu 17.10, a beaucoup gagné en maturité. Les applications sont rangées logiquement, le lanceur est intuitif, et la barre de notifications ressemble suffisamment à ce qu’on connaît pour ne pas dérouter. Certains irréductibles préféreront la légèreté de Linux Mint sur une vieille machine, mais pour un PC de moins de six ans, Ubuntu tient la route sans broncher.
Pour les débutants qui hésitent encore sur quel système Linux choisir en premier, le guide linux debutant pose les bases du choix de distribution avec beaucoup plus de recul.
Téléchargement et préparation de l’installation
Quelle édition choisir ?
Sur le site officiel d’Ubuntu, tu trouveras plusieurs versions. Pour un débutant, la réponse est simple : prends la LTS (Long Term Support), soit la version avec support sur cinq ans. Elle reçoit les correctifs de sécurité longtemps, elle est mieux testée, et les guides en ligne lui correspondent. Les versions non-LTS sortent tous les six mois et sont surtout utiles aux utilisateurs qui veulent les toutes dernières fonctionnalités.
Concernant l’installation normale vs minimale : l’installation normale embarque un bon paquet de logiciels directement utilisables (navigateur, suite bureautique, lecteur de musique). L’installation minimale te donne un système nu que tu garniras toi-même. Débutant ? Prends la normale. Tu gagneras du temps, et désinstaller un logiciel que tu n’utilises pas prendra trente secondes.
Créer une clé USB bootable
Une fois l’image ISO téléchargée, il te faut un outil pour créer la clé USB amorçable. Balena Etcher est le choix le plus simple qui soit : tu ouvres le logiciel, tu sélectionnes l’ISO, tu choisis ta clé USB (minimum 8 Go), tu cliques sur Flash. Trois étapes, zéro configuration. Rufus est une alternative populaire sous Windows si tu préfères quelque chose de plus paramétrable.
Pour une vue d’ensemble sur la création de clé USB bootable et les différentes méthodes selon ton système actuel, l’article installer linux debutant détaille ça avec précision.
Étapes d’installation d’Ubuntu pas à pas
Démarrer sur la clé USB
Branche ta clé, redémarre le PC, et accède au menu de démarrage (souvent F12, F2 ou Suppr selon le fabricant de ta carte mère). Sélectionne ta clé USB dans la liste. Ubuntu se lancera en mode « live », c’est-à-dire que tu peux tester le système sans rien installer. Profites-en pour vérifier que le Wifi fonctionne, que le son sort bien, que la résolution d’écran est correcte. Si quelque chose cloche déjà en mode live, ça donnera une idée des ajustements à prévoir.
Choix de la langue, du clavier et du fuseau horaire
L’installateur Ubuntu est guidé et assez explicite. Sélectionne « Français » dès le premier écran, ça propagera la langue à tout le processus. Pour le clavier, vérifie la disposition : si tu as un clavier AZERTY français, sélectionne « Français (variante) ». Le fuseau horaire se détecte souvent automatiquement via ta connexion internet, mais vérifie que c’est bien Paris pour éviter des décalages d’horloge agaçants.
Partitionnement du disque : le moment délicat
C’est ici que beaucoup de débutants paniquent, et c’est compréhensible. Deux scénarios principaux :
- Disque entier pour Ubuntu : choisis « Effacer le disque et installer Ubuntu ». L’installateur gère tout seul les partitions. Simple, efficace, sans risque de te tromper.
- Dual-boot avec Windows : choisis « Installer Ubuntu à côté de Windows ». L’installateur redimensionne les partitions existantes. Le guide installer linux en dual boot windows explique les subtilités de cette configuration en détail si tu veux comprendre ce qui se passe sous le capot.
Une précaution absolue avant de toucher aux partitions : sauvegarde tes données. Sur un disque externe, un cloud, peu importe. Les incidents sont rares avec l’installateur Ubuntu, mais aucun guide sérieux ne te dira de sauter cette étape.
Fin de l’installation
Une fois les partitions définies, l’installation tourne en arrière-plan pendant que tu configures ton compte utilisateur. Choisis un nom d’utilisateur simple (sans accents, sans espaces), un mot de passe solide, et coche l’option « Connexion automatique » uniquement si tu es sur un PC personnel que personne d’autre n’utilise. L’installation complète prend généralement entre dix et vingt minutes selon la rapidité de ton disque.
Réglages essentiels dès la première session
Tu redémarres, tu retires la clé USB, Ubuntu démarre. Félicitations. Maintenant, résiste à l’envie de plonger directement dans les applications : quelques minutes de configuration maintenant t’éviteront des heures de galère plus tard.
Mises à jour système et premiers pilotes
Ouvre le « Gestionnaire de mises à jour » depuis les applications ou tape dans un terminal sudo apt update && sudo apt upgrade. Ubuntu a peut-être sorti des correctifs depuis la création de ton image ISO, et ça peut inclure des pilotes importants pour ton matériel. Lance les mises à jour, redémarre si demandé.
Ensuite, direction « Paramètres supplémentaires des pilotes » (ou via l’outil Logiciels et mises à jour, onglet Pilotes supplémentaires). Si tu as une carte graphique Nvidia ou AMD dédiée, Ubuntu te proposera d’installer les pilotes propriétaires. Fais-le. Les performances graphiques seront bien meilleures, et certains jeux ou logiciels 3D en dépendent.
Mettre Ubuntu entièrement en français
Parfois, l’installation laisse quelques bouts d’interface en anglais. Va dans Paramètres > Région et langue, vérifie que le français est bien en premier dans la liste des langues, et clique sur « Gérer les langues installées » pour télécharger les packs de langue manquants. Pour les formats de date, heure et devise, assure-toi que le format régional est bien réglé sur la France.
Activer le pare-feu
Ubuntu intègre UFW (Uncomplicated Firewall), mais il est désactivé par défaut. Un seul terminal et une commande suffisent : sudo ufw enable. Pour vérifier son statut : sudo ufw status. Pour un usage bureautique standard, pas besoin de règles complexes. UFW actif en configuration par défaut bloque les connexions entrantes non sollicitées, ce qui est amplement suffisant pour commencer.
Premiers choix logiciels à installer
Le Centre de logiciels Ubuntu (Ubuntu Software) est l’équivalent d’un app store : tu cherches, tu cliques, tu installes. L’interface est simple et la plupart des applications courantes s’y trouvent. Pour les utilisateurs plus à l’aise avec un terminal, sudo apt install nom-du-logiciel reste souvent plus rapide.
Snap, Flatpak, AppImage : démêler le sac de nœuds
Tu vas rapidement croiser ces trois formats et te demander lequel utiliser. Voici la version courte : Snap est le format promu par Canonical (l’éditeur d’Ubuntu) et s’installe directement via le Centre de logiciels. Flatpak est une alternative plus universelle, souvent préférée pour ses temps de démarrage plus rapides. AppImage, c’est un fichier exécutable portable, sans installation, à télécharger directement depuis le site du développeur.
Pour un débutant, n’en fais pas une religion. Installe ce dont tu as besoin par le canal le plus simple disponible. Les débats philosophiques sur les formats viendront plus tard, quand tu auras les bases.
Les indispensables du début
Quelques paquets qui font une vraie différence dès le départ : les codecs multimédia (pour lire MP3, MP4 et autres formats propriétaires, cochez l’option « Installer les logiciels tiers » pendant l’installation ou installez ubuntu-restricted-extras après coup), un client mail si tu ne passes pas par le web, et VLC pour la lecture vidéo, qui gère à peu près tout ce que tu lui envoies.
Problèmes courants à l’installation et solutions simples
Le Wifi qui ne s’affiche pas après l’installation, c’est probablement le problème numéro un. Les cartes Realtek et Broadcom sont les coupables habituels. Direction l’outil de pilotes supplémentaires : Ubuntu proposera souvent un pilote Broadcom propriétaire. Si rien ne s’affiche, connecte le PC en filaire le temps d’effectuer les mises à jour, les pilotes Wifi arrivent parfois via apt.
Le son absent au démarrage se règle souvent en allant dans Paramètres > Son et en vérifiant que la bonne sortie audio est sélectionnée. Les PC avec deux sorties (haut-parleurs intégrés et HDMI) peuvent par défaut envoyer le son sur HDMI même si aucun écran n’est branché dessus.
Si tu as fait un dual-boot et que Windows ne s’affiche plus au démarrage, GRUB (le gestionnaire de démarrage) est probablement à reconfigurer. La commande sudo update-grub suffit dans la majorité des cas pour que GRUB redétecte Windows et l’ajoute au menu. Pour aller plus loin sur ce sujet, le guide comment installer linux sur pc aborde la gestion du démarrage avec plus de détails.
Conseils pour bien démarrer sur Ubuntu
La personnalisation de l’interface, c’est souvent ce qui donne envie de rester. GNOME Tweaks (installable via apt ou le Centre de logiciels) permet de changer les thèmes, les icônes, le comportement des fenêtres. Les extensions GNOME Shell, accessibles via le site extensions.gnome.org ou l’application dédiée, ajoutent des fonctionnalités utiles comme une meilleure barre de tâches ou un gestionnaire de bureau amélioré.
Pour progresser, les ressources en français ne manquent pas. Le forum Ubuntu-fr.org est probablement le plus actif : les membres sont généralement bienveillants avec les débutants, à condition de chercher d’abord si la question a déjà été posée. La documentation officielle sur doc.ubuntu-fr.org est exhaustive et bien organisée.
Ubuntu est une excellente porte d’entrée, mais le monde Linux est vaste. Une fois à l’aise avec les bases, la curiosité pousse souvent à explorer d’autres distributions, d’autres environnements de bureau, ou à plonger dans la ligne de commande. Ce n’est pas une obligation, mais c’est presque inévitable. Linux a ce côté aspirateur de curiosité qu’on ne soupçonne pas au départ. Et quelque part, c’est exactement pour ça qu’on y reste.